Welke wijn komt uit de Loire?
De Loire wijnstreek is Frankrijks meest uitgestrekte wijngebied. Het volgt de oevers van de langste rivier van Frankrijk, de Loire en loopt vanaf de Atlantische oceaan in het westen tot aan Sancerre dat honderden kilometers landinwaarts ligt. Door de verschillende grondsoorten en klimaten langs de rivier is er een grote variatie aan wijnsoorten te ontdekken. De Loire staat naast de wijn ook bekend om de vele prachtige kastelen die langs de rivier liggen.
De eerste wijngaarden
De geschiedenis van de wijnbouw in de Loirestreek gaat heel ver terug. In de eerste eeuw na christus werden door de romeinen de eerste wijngaarden aangeplant. In de vijfde eeuw na christus kregen de wijnen uit voornamelijk Sancerre steeds meer bekendheid, mede doordat een bekende dichter (Sidonius Apollinaris) de wijnen opmerkte door de hoge kwaliteit.
Welke wijn komt uit de Loire?
De Loirestreek staat vooral bekend om haar frisse, elegante en terroirgedreven wijnen. Witte wijn speelt de hoofdrol, met Sauvignon Blanc als basis voor beroemde appellaties, zoals Sancerre en Pouilly-Fumé, waar strakke zuren, citrus, kruisbes en mineraliteit centraal staan. Daarnaast levert Chenin Blanc in gebieden als Vouvray, Savennières en Anjou een indrukwekkende variatie aan stijlen op, van droge en minerale wijnen tot rijke zoete wijnen en mousserende Crémant de Loire. Voor rode wijn is Cabernet Franc de belangrijkste druif, met elegante en fruitige wijnen uit onder meer Chinon, Bourgueil en Saumur-Champigny. Ook worden er in de Loire uitstekende rosé- en mousserende wijnen geproduceerd.
Dankzij het koele klimaat, de diverse bodems en de sterke focus op duurzaamheid behoren Loire-wijnen tot de meest verfijnde en gastronomische wijnen van Frankrijk.
Welke druivensoorten gedijen het best in de Loirevallei?
Doordat de Loire zo uitgestrekt is komen er langs de rivier veel verschillende microklimaten en grondsoorten voor. Dit zorgt ervoor dat er veel verschillende druivensoorten verbouwd worden. In het westen dichtbij de Atlantische Oceaan, in de omgeving van Nantes, staat veel Melon de Bourgogne aangeplant waarmee Muscadet gemaakt wordt. Hier komen voornamelijk granietbodems voor waar de druif goed op gedijt. Het zijn vaak frisse wijn met een mooi mineraal karakter. Maar ook in deze omgeving zijn er uitzonderingen te vinden, waaronder Domaine de la Ragotière die hier naast prachtige muscadets ook zeer mooie witte wijn maken van Sauvignon Blanc en Chardonnay.
Verder naar het oosten, ook wel de Midden-Loire genoemd, liggen bekende appellaties (AOC’s) zoals Tourraine, Vouvray, Anjou, Saumur en Chinon. Anjou staat onder andere bekend om zijn roséwijnen waarvoor de druiven Grolleau en Cabernet Franc gebruikt worden. Hier worden echter ook prachtige witte wijnen gemaakt van Chenin Blanc, zoals de Anjou Blanc van Thibaud Boudignon.
Saumur staat bekend om zijn mousserende wijnen waarvoor voornamelijk Chenin Blanc gebruikt wordt. Toch worden hier ook prachtige witte en rode wijnen gemaakt die niet mousserend zijn. De wijnen van Arnaud Lambert en Domaine Guiberteau zijn hier een mooi voorbeeld hiervan.
In Vouvray en Tourraine is er de grootste variatie aan druivensoorten te vinden. Tourraine staat bijvoorbeeld bekend om witte wijnen van Sauvignon blanc, maar hier staat ook Chenin Blanc en Chardonnay aangeplant. Voor de rode wijnen is het Cabernet Franc, Gamay, Cabernet Sauvignon en Malbec. In Vouvray worden prachtige witte wijnen van Chenin blanc gemaakt dit kan variëren van een zoete stijl tot droog. Voor rode wijn wordt hier voornamelijk gebruik gemaakt van Cabernet Franc.
Het gebied rondom Chinon staat vooral bekend om zijn rode wijnen gemaakt van Cabernet Franc.
Verder naar het westen zijn de appellaties Sancerre en Pouilly-Fumé het meest bekend. Hier worden prachtige witte wijnen gemaakt van Sauvignon Blanc. Altijd droog met stevige zuren en fris karakter. De betere wijnen kunnen geweldig ouderen. Domaine du Bouchot maakt volledig biodynamisch prachtige Pouilly-Fumés en was één van de voorlopers op het gebied van biodynamisch werken in deze streek. Misschien wel de bekendste maker in deze regio is Domaine Didier Dagueneau. Didier Dagueneau is de grondlegger van dit domaine en tegenwoordig maakt Louis-Benjamin hier de wijn. Dit domaine maakt wereldberoemde wijnen, zoals de Silex, Pur Sang, Blanc Etc. en de cuvée XXI. Deze wijnen kunnen geweldig ouderen en laten vaak pas na 10 jaar hun volledige potentie zien.
Naast witte wijn worden er in dit gebied ook prachtige rode wijnen gemaakt van Pinot Noir. Met name in Sancerre zijn erg mooie rode wijnen te vinden.
Er is dus genoeg te ontdekken in de Loire. Naast witte wijn, van strak droog tot volledig zoet, komt er rosé, mousserende wijn en tevens hele mooie rode wijn vandaan. Naast de prachtige wijnen die er gemaakt worden is de omgeving ook zeker de moeite waard. Ideaal als tussenstop richting het zuiden van Frankrijk of uiteraard als eindbestemming voor een vakantie.